Pjesë e luftëtarëve ukrainas që mbrojnë Mariupolin është Batalioni i diskutueshëm Azov, një grup i krahut të djathtë me lidhje me ekstremistët në të gjithë Evropën.
Një video e shkurtër që bën xhiron e internetit tregon një ekran në atë që supozohet se është një automjet ushtarak ukrainas që kalon një fshat në zonën e Mariupol. Në një rrugë anësore, ka automjete të blinduara, në të cilat duket shkronja e bardhë “Z”, shenja e trupave ruse në Ukrainë. Dëgjohen të shtëna dhe ajo që me sa duket është një automjet rus hap zjarr.
I ashtuquajturi Batalioni famëkeq Azov, i njohur gjithashtu si Regjimenti Azov, postoi këtë video në fillim të kësaj jave në kanalin e tij Telegram. Ajo njoftoi se kishte shkatërruar tre automjete të blinduara ruse dhe katër automjete luftarake të këmbësorisë dhe vrau “shumë këmbësorë”. Më pas publikoi një foto të një njeriu të vdekur me uniformë, që supozohej të ishte një gjeneral rus të cilin e kishte vrarë. Është e vështirë të verifikohen këto pretendime, shkruan DeutcheWelle.
Qyteti i Mariupolit, i cili ka një popullsi prej 500,000 banorësh, mbrohet kryesisht nga Batalioni Azov. Ky është një nga vendet, së bashku me kryeqytetin e Ukrainës, Kiev dhe qytetin e dytë më të madh të vendit, Kharkiv, ku Rusia po e zhvillon luftën e saj veçanërisht brutalisht. Që nga fillimi i marsit, qyteti ka qenë i rrethuar dhe i nënshtruar bombardimeve të rënda. Nuk ka energji elektrike, pak ujë dhe furnizime të pakta ushqimore.
Selia e Azov në Mariupol
Batalioni Azov është pjesë e Gardës Kombëtare të Ukrainës dhe në këtë mënyrë në varësi të Ministrisë së Brendshme. Luftëtarët e saj janë të trajnuar mirë, por njësia është e diskutueshme sepse ajo përbëhet nga nacionalistë dhe radikalë të ekstremit të djathtë.
Vetë ekzistenca e saj është një nga pretekset që Rusia ka përdorur për luftën e saj kundër Ukrainës.
Fillimisht, Azov ishte një milici vullnetare që u formua në qytetin e Berdyansk për të mbështetur ushtrinë ukrainase në luftën e saj kundër separatistëve pro-rusë në Ukrainën lindore. Disa nga luftëtarët e saj vinin nga grupi i vogël por aktiv i ekstremit të djathtë Pravyi sektor (Sektori i djathtë), anëtarët kryesorë të të cilit ishin nga Ukraina lindore dhe flisnin rusisht. Fillimisht, ata madje kishin mbrojtur unitetin e popujve sllavë lindorë: rusët, bjellorusët dhe ukrainasit.
Disa ishin ultras të futbollit, të tjerët ishin aktivë në qarqet nacionaliste. “Në Gjermani,” thotë Andreas Umland nga Qendra e Stokholmit për Studimet e Evropës Lindore, këto grupe do të përshkruheshin si shoqëri të lira”, të cilat janë grupe të organizuara neo-naziste.
Konotacionet e ekstremit të djathtë
Umland tha për DW se Azov kishte qenë i diskutueshëm që në fillim për shkak të stemës së tij, e cila mban simbolin Wolfsangel. “Wolfsangel ka konotacione të ekstremit të djathtë, është një simbol pagan që përdorën edhe SS,” tha Umland. “Por ai nuk konsiderohet një simbol fashist nga popullsia në Ukrainë.”
Regjimenti i Azov dëshiron që simboli nga epoka naziste të kuptohet si versione të stilizuara të shkronjave N dhe I, që përfaqësojnë “idenë kombëtare”.
Andriy Biletsky, themeluesi 42-vjeçar i Azov, është i diplomuar në histori në Universitetin Kombëtar të Kharkiv. Ai ishte aktiv në skenën e ekstremit të djathtë të Ukrainës për vite me radhë. Në verën e vitit 2014, forcat modeste të Azovit morën pjesë në rimarrjen e Mariupol nga separatistët pro-rusë. Ajo ka operuar si regjiment që nga vjeshta e vitit 2014 dhe sipas raportimeve të mediave, kishte rreth 1000 luftëtarë para pushtimit rus të Ukrainës, si dhe artileri dhe tanke.
Qeveria ukrainase vendosi të inkorporojë ultra-nacionalistët në strukturat shtetërore në vitin 2014.
Në 2015 dhe 2016, u shfaq një lëvizje që formoi krahun politik të Azov. Biletsky dha dorëheqjen si komandant dhe krijoi partinë e Korpusit Kombëtar me ish-luftëtarë. Megjithatë, ai pati pak sukses zgjedhor. Biletsky hyri në parlament me mandat të drejtpërdrejtë, por nuk u rizgjodh në vitin 2019. Ai thuhet se aktualisht po lufton në frontin afër Kievit.
Në vitin 2019, Kongresi amerikan u përpoq ta cilësonte regjimentin si “organizatë terroriste”, por kjo nuk ndodhi. Megjithatë, për vite me radhë, Azov ka mbajtur kontakte me lëvizjet e ekstremit të djathtë jashtë vendit, duke përfshirë edhe Gjermaninë, sipas përgjigjes së qeverisë gjermane ndaj një pyetjeje lidhur me këtë çështje nga grupi parlamentar i Partisë së Majtë.0 sekonda nga 0 sekonda Vëllimi 90%.
Umland tha për DW se një mit ishte shfaqur rreth Azovit për shkak të propagandës ruse. Ai tha se luftëtarët vullnetarë, përfshirë Azov, ishin akuzuar për plaçkitje dhe sjellje të pahijshme në vitin 2014.
“Normalisht, ne e konsiderojmë ekstremizmin e krahut të djathtë si të rrezikshëm, diçka që mund të çojë në luftë”, tha Umland. Por në Ukrainë, është e kundërta, argumentoi ai. Lufta kishte çuar në ngritjen dhe shndërrimin e shoqërive margjinale në një lëvizje politike. Por ndikimi i tyre në shoqëri është i mbivlerësuar, tha ai. Për shumicën e ukrainasve, ata janë luftëtarë që luftojnë kundër një agresori të fuqishëm.