Raketat ruse goditën një bazë të madhe ukrainase pranë kufirit me Poloninë anëtare të NATO-s, duke vrarë 35 persona dhe plagosur 134, tha një zyrtar lokal, në një përshkallëzim të luftës në perëndim të vendit pas luftimeve intensive, raporton Reuters.
Ministria ruse e mbrojtjes tha se sulmi ajror kishte shkatërruar një sasi të madhe armësh të furnizuara nga shtetet e huaja që po ruheshin në objektin e madh të trajnimit dhe se kishte vrarë “deri në 180 mercenarë të huaj”.
Reuters nuk mundi të verifikonte në mënyrë të pavarur viktimat e raportuara nga asnjëra palë.
Sulmi në Qendrën Ndërkombëtare të Yavoriv për Ruajtjen e Paqes dhe Sigurisë, një bazë stërvitore vetëm 15 milje (25 km) nga kufiri polak që më parë ka pritur instruktorë ushtarakë të NATO-s, e solli konfliktin në pragun e aleancës së mbrojtjes perëndimore.
Zëvendësministri i Jashtëm i Rusisë kishte paralajmëruar të shtunën se karvanet e dërgesave të armëve perëndimore në Ukrainë mund të konsiderohen si objektiva legjitime.
Britania tha se incidenti shënoi një “përshkallëzim të rëndësishëm” të konfliktit. Këshilltari i Sigurisë Kombëtare i Shtëpisë së Bardhë, Jake Sullivan, duke folur në “Face the Nation” të CBS tha se çdo sulm në territorin e NATO-s do të shkaktonte një përgjigje të plotë nga aleanca.
Guvernatori rajonal Maksym Kozytskyy tha se avionët rusë hodhën rreth 30 raketa në objektin e Yavoriv, duke shtuar se disa u kapën përpara se të goditeshin. Të paktën 35 njerëz u vranë dhe 134 u plagosën, tha ai.
Zëdhënësi i ministrisë ruse të mbrojtjes Igor Konashenkov tha se Rusia kishte përdorur armë me precizion të lartë me rreze të gjatë për të goditur Yavoriv dhe një objekt të veçantë në fshatin Starichi.
“Si rezultat i goditjes, deri në 180 mercenarë të huaj dhe një sasi e madhe armësh të huaja u shkatërruan,” tha ai në një konferencë.
Objekti prej 360 km katror (140 milje katrore) është një nga më të mëdhenjtë e Ukrainës dhe është më i madhi në pjesën perëndimore të vendit, i cili deri më tani është kursyer nga luftimet më të këqija.
Ukraina, aspiratat e së cilës për t’u bashkuar me NATO-n janë një irritues i madh për presidentin rus Vladimir Putin, mbajti shumicën e stërvitjeve të saj me vendet perëndimore në bazë përpara pushtimit. Stërvitjet e fundit të mëdha ishin në shtator.
Në javët para pushtimit të Rusisë më 24 shkurt, ushtria ukrainase u stërvit atje, por sipas mediave ukrainase të gjithë instruktorët e huaj u larguan në mes të shkurtit, duke lënë pas pajisje.